Les 11... de Manchester United

24/03/2012 à 19:31

Qui ne s’est pas laissé aller à classer des joueurs, des équipes ou des matches avec des critères plus ou moins subjectifs ? C’est ce que fait régulièrement la rédaction de Foot123.fr dans la rubrique « les 11… ».

Les 11... de Manchester United

Manchester United est l’un des clubs qui compte le plus de supporters dans le monde. Par ailleurs, le club mancunien possède aussi le palmarès le plus fourni du football britannique. L'occasion pour Foot123 de dévoiler son second classement, après celui du Real Madrid, des 11 plus grands joueurs qui ont écrit l’Histoire des Red Devils.

1. Bobby Charlton (ANG, 1953-1973)

Né le 11 octobre 1937 à Ashington (Angleterre). La classe à l’état pure. Reconnaissable par sa légère calvitie, ce fils de mineur est devenu un modèle pour tous les joueurs passés par Manchester United. Légende vivante du club mancunien, Robert Charlton, surnommé Bobby, a été l'un des rescapés de l'accident d’avion du 6 février 1958 à Munich qui couta la vie à 23 personnes. En inscrivant deux buts en finale de la Coupe d’Europe des clubs champions à Wembley en 1968, il fut le grand artisan de la victoire des « Busby Babes » face à Benfica, deux ans après avoir enlevé, dans le même stade, la Coupe du monde avec l’Angleterre. Bobby Charlton, qui possédait une vision du jeu exceptionnelle et un touché de balle tout en finesse, savait se muer en buteur à la frappe lourde et rasante. Palmarès avec Manchester United : Vainqueur de la Coupe d'Europe des clubs champions en 1968. Trois fois champion d'Angleterre, en 1957, 1965 et 1967. Vainqueur de la Cup en 1963, deux fois finaliste, en 1957 et 1958. Trois fois vainqueur de la Youth Cup (Gambardella anglaise), en 1954, 1955 et 1956. Ballon d'Or France Football en 1966. Elu " Joueur de l'année " (vote de la presse anglaise) en 1966. Il a disputé 758 matches et inscrit 249 buts (record du club) avec MU de 1954 à 1973.

2. Ryan Giggs (GAL, 1987-)

Né le 29 novembre 1973 à Cardiff (Galles). Le 26 février 2012, Ryan Giggs a disputé son 900e match officiel sous les couleurs des Red Devils. Un chiffre qui, à lui seul, résume l’histoire d’amour entre Manchester United et Giggs. Symbole de la réussite des "années Ferguson", il est devenu le joueur le plus titré de l'histoire du club et du football tout court. Adolescent, Ryan fréquentait la Manchester City's School of Excellence, la maison d'en-face (!) mais Sir Alex fit une visite personnelle au domicile du jeune garçon le jour de son quatorzième anniversaire, et Ryan sauta sur l'occasion en signant pour les Red Devils. La suite est connue... Surnommé « The welsh wizard » (Le magicien gallois), Giggs qui possède une excellente conduite de balle ainsi que des enchainements foudroyants, a été élu meilleur joueur de l'histoire de Manchester United par un vote des supporters en 2011. Palmarès avec Manchester United : Deux fois vainqueur de la Ligue des champions, en 1999 et 2008. Vainqueur de la Coupe intercontinentale en 1999.Vainqueur de la Super Coupe d'Europe en 1991. Douze fois champion d'Angleterre, en 1993, 1994, 1996, 1997, 1999, 2000, 2001, 2003, 2007 2008, 2009 et 2011. Quatre fois vainqueur de la Cup, en 1994, 1996, 1999 et 2004. Trois fois vainqueur de la League Cup, en 1992, 2006 et 2009. Huit fois vainqueur du Charity (Community à partir de 2002) Shield, en 1993, 1994, 1996, 1997, 2003, 2007, 2008 et 2010. Elu " Joueur de l'année " (vote de l'Association des joueurs professionnels anglais) en 2009.

3. Eric Cantona (FRA, nov.1992-1997)

Né le 24 mai 1966 à Marseille (Bouches-du-Rhône). Eric Cantona est l’homme qui a fait chanter la Marseillaise aux Anglais ! La rencontre entre Manchester United et Eric Cantona fut comme une évidence. Un club de légende avec un joueur de légende. Sa personnalité est restée inoubliable chez tous les supporters des Red Devils. Et personne n’a oublié les « Oh Ah Cantona » qui montaient des tribunes d’Old Trafford. En posant les pieds à Manchester en novembre 1992, « Eric le rebelle » allait devenir « Eric The King ». Cantona à Manchester, c’est pêle-mêle, un regard sombre, un col de maillot relevé, des gestes techniques exceptionnels, des buts suspendant le temps, des bras en V et des expressions restées fameuses dans un anglais à l’accent marseillais. Mais Eric Cantona c’est aussi un coup de pied de karateka contre un spectateur de Crystal Palace, qui lui avait lancé des insultes xénophobes après une expulsion. Bref, c’était Cantona et c’était Manchester. Aujourd'hui encore, quand il va voir jouer MU à Old Trafford, le public chante toujours la Marseillaise... Palmarès avec Manchester United : Quatre fois champion d'Angleterre, en 1993, 1994, 1996 et 1997. Deux fois vainqueur de la Cup, en 1994 et 1996. Trois fois vainqueur du Charity Shield, en 1993, 1994 et 1996. Elu "Joueur de l'année" (vote de l'Association des joueurs professionnels anglais) en 1994 (premier joueur étranger élu en 21 ans). Elu "Joueur de l'année" (vote de la presse anglaise) en 1996.

4. George Best (ILN, 1961-1974)

Né le 22 mai 1946 à Belfast (Irlande du Nord). Décédé le 25 novembre 2005 à Londres (Angleterre). George Best portait bien son nom. Il est sans aucun doute l'un des joueurs les plus doués de l'histoire de Manchester United. Son extraordinaire talent, son physique de gamin espiègle et son charisme ont vite fait de lui l'une des personnalités les plus en vue des années 60-70. Sir Matt Busby était à la fois son mentor et son plus grand fan. Spécialiste du contre-pied, tantôt avant-centre, tantôt d'ailier, Best alliait la vivacité à un sens du dribble exceptionnel. Il fut le premier footballeur à acquérir un statut de pop-star, à tel point qu'il fut surnommé le «cinquième Beatles», et le premier à avoir tourné dans des publicités. Il quitta Manchester en 1974, à seulement 27 ans. Auteur de 138 buts en 361 matches sous les couleurs des Red Devils, Best a conservé l'image d'un homme qui aimait les plaisirs de la vie. On prête à George Best de nombreuses déclarations. Celle-ci est restée fameuse : Une fois, j'ai dit que le numéro sur le maillot de Paul Gascogne était supérieur à son QI. Il est venu me voir et m'a demandé : « C'est quoi, le QI ? » Palmarès avec Manchester United : Vainqueur de la Coupe d'Europe des clubs champions en 1968. Deux fois champion d'Angleterre, en 1965 et 1967. Meilleur buteur du Championnat d'Angleterre en 1968 (28). Ballon d'Or France Football en 1968. Elu "Joueur de l'année" (vote de la presse anglaise) en 1968.

5. Wayne Rooney (ANG, 2004-)

Né le 24 octobre 1985 à Liverpool (Angleterre). « Notre équipe des moins de 9 ans avait joué contre Everton une fois, et ils nous avaient écrasés », se souvient Paul McGuinness, aujourd'hui directeur du centre de formation. « Rooney en avait marqué un paquet (six, en fait), mais je me souviens d'un but en particulier. C'était une bicyclette parfaite, ce qui, pour un gamin de 8-9 ans, était quelque chose d’exceptionnel. » Depuis longtemps donc, United voulait le natif de Liverpool. Ce fut chose faite fin août 2004. Et pour sa première apparition sur la pelouse d'Old Trafford, quelques jours plus tard, il inscrivit un inoubliable triplé face à Fenerbahçe. Seul devant ou juste derrière le buteur, Rooney sait également briller sur les côtés. Rapide et précis sur ses passes longues, il peut aussi bien créer des occasions que les marquer. Sa régularité au plus haut niveau a fait de lui, le joueur anglais le plus prolifique de l'histoire de la C1. Une référence. Palmarès avec Manchester United : Vainqueur de la Ligue des champions en 2008. Vainqueur de la Coupe du monde des clubs en 2008. Quatre fois champion d'Angleterre, en 2007, 2008, 2009 et 2011. Deux fois vainqueur de la League Cup, en 2006 et 2010. Trois fois vainqueur du Community Shield, en 2007, 2010 et 2011. Elu "Joueur de l'année" (vote de l'Association des joueurs professionnels anglais) en 2010. Elu "Joueur de l'année" (vote de la presse anglaise) en 2010.

6. Cristiano Ronaldo (POR, 2003-2009)

Né le 5 février 1985 à Funchal (Portugal). Son insolente réussite au Real Madrid en ferait presque oublier qu’il a été l’un des plus grands joueurs de Manchester United. Cristiano Ronaldo a épuisé tous les superlatifs lors de ses six années passées à Old Trafford qui ont transformé le jeune ailier inexpérimenté de 2003 en meilleur footballeur de la planète en 2008. Le jour de son départ pour le Real Madrid et pour 94 millions d’euros, Sir Alex Ferguson déclarait : « Cristiano a été un joueur merveilleux pour Manchester United. Sa présence a été un facteur essentiel au succès du club et son talent, sa capacité à divertir et sa personnalité contagieuse ont ravi les supporters du monde entier. » On ne peut guère dire mieux. En mai 2008, le Portugais offrait à United les titres de champion d'Angleterre et d'Europe en inscrivant un penalty décisif lors de la dernière journée du championnat et une tête puissante en finale de la Ligue des champions à Moscou. De quoi se faire une belle place dans le panthéon mancunien. Palmarès avec Manchester United : Vainqueur de la Ligue des champions en 2008. Vainqueur de la Coupe du monde des clubs en 2008. Trois fois champion d'Angleterre, en 2007, 2008 et 2009. Vainqueur de la Cup en 2004. Deux fois vainqueur de la League Cup, en 2006 et 2009. Vainqueur du Community Shield en 2007. Meilleur buteur du Championnat d'Angleterre en 2008 (31). Ballon d'Or France Football en 2008. "Joueur FIFA de l'année " en 2008. Soulier d'Or ESM/Adidas, en 2008 (31). Elu deux fois "Joueur de l'année" (vote de la presse anglaise), en 2007 et 2008.

7. David Beckham (ANG, janv.1993-fév.1995 puis mars 1995-2003)

Né le 2 mai 1975 à Leytonstone (Angleterre). Si David Beckham, milieu de terrain polyvalent capable d'évoluer dans l'axe ou à droite, est devenu une icône de la mode et des magazines people, il fut d’abord un footballeur talentueux qui s’est vite démarqué des autres joueurs grâce à ses qualités techniques remarquables. A une période où les caméras de TV étaient partout, ses ouvertures, centres ou coups-francs, sous le maillot des Red Devils, ont fait sa spécificité et le tour de la terre. En février 2003, dans les vestiaires après une défaite contre Arsenal, Sir Alex Ferguson frappe dans une chaussure, qui atteint Beckham à l'arcade sourcilière droite provoquant une blessure nécessitant des points de suture. La rupture avec MU est devenue inévitable. Palmarès avec Manchester United : Vainqueur de la Ligue des champions en 1999. Vainqueur de la Coupe intercontinentale en 1999. Six fois champion d'Angleterre, en 1996, 1997, 1999, 2000, 2001 et 2003. Deux fois vainqueur de la Cup, en 1996 et 1999.

8. Paul Scholes (ANG, 1992-2011 puis janv.2012-juin 2012)

Né le 16 novembre 1974 à Salford (Angleterre). Il faut posséder un sacré talent footballistique pour impressionner Sir Bobby Charlton. La légende vivante de Manchester United a parfaitement résumé Paul Scholes : "Il contrôle toujours parfaitement le ballon et livre des passes millimétrées... C'est un véritable bonheur de le regarder jouer." Un hommage qui en dit long sur ce que « le Rouquin » représente à Manchester United. Pilier des Red Devils, on ne compte plus ses actions ou ses buts décisifs. Capable d'évoluer au milieu du terrain ou bien au poste d'attaquant, Scholes est devenu rapidement un élément incontournable du « système Ferguson » et ce, quelque soit le meneur de jeu. Il a pris part à tous les succès du club depuis 20 ans. Scholes, qui avait pris sa retraite sportive l'an dernier, a décidé de rejouer pour le plus grand bonheur des supporters de Manchester United. Palmarès avec Manchester United : Vainqueur de la Ligue des champions en 2008. Vainqueur de la Coupe intercontinentale en 1999. Dix fois champion d'Angleterre, en 1996, 1997, 1999, 2000, 2001, 2003, 2007, 2008, 2009 et 2011. Trois fois vainqueur de la Cup, en 1996, 1999 et 2004. Vainqueur de la League Cup en 2009. Vainqueur du Community Shield en 2010.

9. Roy Keane (IRL, 1993-17 nov.2005)

Né le 10 août 1971 à Cork (Irlande). Ils étaient nombreux les clubs qui voulaient engager Roy Keane en 1993. C’est finalement Manchester United qui obtint la signature du milieu défensif de Nottingham, pour un transfert évalué à 3,75 millions de livres, un record à cette époque pour MU. Dès son arrivée chez les Red Devils, Keane s’impose et assure avec brio la succession de Bryan Robson qui vient de prendre sa retraite. Teigneux, caractériel, ne supportant pas la défaite, il était réputé pour son jeu agressif. Ce qui lui valu de nombreuses déconvenues comme en 1999, lorsqu’il enchaina les bévues. La première lors de la demi-finale de la Cup, contre Arsenal, où il reçut un carton rouge, qui le priva de la finale à Wembley. Le second lorsqu’il prit un carton jaune en demi-finale de la Ligue des champions, manquant ainsi la spectaculaire et victorieuse finale des Red Devils face au Bayern à Barcelone. Palmarès avec Manchester United : Vainqueur de la Coupe intercontinentale en 1999. Sept fois champion d'Angleterre, en 1994, 1996, 1997, 1999, 2000, 2001 et 2003. Quatre fois vainqueur de la Cup, en 1994, 1996, 1999 et 2004. Elu "Joueur de l'année" (vote de l'Association des joueurs professionnels anglais) en 2000 (Manchester United). Elu "Joueur de l'année" (vote de la presse anglaise) en 2000.

10. Peter Schmeichel (DAN, 1991-1999)

Né le 18 novembre 1963 à Gladsaxe (Danemark). Beaucoup considèrent Peter Schmeichel comme le plus grand gardien de l'histoire de Manchester United. Et pourtant la concurrence est rude. Rage de vaincre, vivacité, sûreté sur sa ligne et dans ses sorties, physique impressionnant... Autant de qualités qui faisaient du grand blond un gardien redouté de tous les attaquants. Et de ses propres défenseurs. Véritable patron dans sa surface, Schmeichel n'hésitait pas à se faire entendre quand le besoin s'en faisait sentir. La finale de la Ligue des champions en 1999 au Camp Nou contre le Bayern fut son dernier match sous le maillot des Red Devils, une sortie à la hauteur de son talent. Palmarès avec Manchester United : Vainqueur de la Ligue des champions en 1999. Vainqueur de la Super Coupe d'Europe en 1991. Cinq fois champion d'Angleterre, en 1993, 1994, 1996, 1997 et 1999. Vainqueur de la League Cup en 1992. Trois fois vainqueur de la Cup, en 1994, 1996 et 1999. Quatre fois vainqueur du Charity Shield, en 1993, 1994, 1996 et 1997. Deux fois "Meilleur gardien de but de l'année" (IFFHS), en 1992 et 1993.

11. Denis Law (ECO, 1962-1973)

Né le 24 février 1940 à Aberdeen (Ecosse). Le Ballon d’Or remporté en 1964 lui vaut bien une place parmi les « 11 meilleurs joueurs de l’histoire » de Manchester United. Ceux qui l’on vu jouer disent que Cantona était un peu son héritier. Un caractère ombrageux associé à un génie balle aux pieds. Considéré comme l'égal de George Best dans le cœur des supporters, ils formaient, avec Charlton, les « Trois Ballon d’Or de Manchester », sorte de Galactiques avant les Galactiques. Très bon techniquement et tête brulée, il devint très vite populaire auprès du public, une popularité qui reste encore très présente aujourd'hui, malgré une saison passée à Manchester City et un but, le 28 avril 1974, à huit minutes de la fin qui offrait la victoire à City contre United, lors de la dernière journée de Championnat et envoyait MU en D2 ! Palmarès avec Manchester United : Deux fois champion d'Angleterre, en 1965 et 1967. Vainqueur de la Cup en 1963. Ballon d'Or France Football en 1964. Meilleur buteur de la Coupe d'Europe des clubs champions en 1969 (9). <a style="color: #125199; font-size: 14px; font-weight: bold; text-decoration: underline;" target="_blank" href="http://foot123.fr/Articles/Les-onze/les-11-du-real-madrid/8573">Les 11... du Real Madrid</a>

Stéphane BITTON

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