United plus fort que Chelsea

Samedi soir, la finale de la Ligue des champions 2013 opposera deux clubs allemands, le Bayern Munich et le Borussia Dortmund. Mais ce n’est pas la première fois que deux clubs d’un même pays s’affrontent en finale de la C1. Foot123 vous propose de revivre ces rencontres inédites. Premier épisode, Chelsea-Manchester United. Il y a cinq ans jour pour jour, les deux équipes anglaises se disputaient la Coupe aux grandes oreilles, à Moscou.

C’était l’affiche la plus belle en cette année 2008. Sur la scène nationale, les deux équipes ne cessaient de se rencontrer, que ce soit en championnat ou en Coupe, à tel point que le Chelsea-Manchester United, devenait une confrontation récurrente mais surtout attendue par tous les observateurs. Alors quand les deux équipes se sont retrouvées en finale de la Ligue des champions, cela n’a surpris personne. Il faut dire que les demi-finales étaient déjà quasiment 100% anglaise. Seul le FC Barcelone faisait alors face à Liverpool, Chelsea et Manchester United. Mais les Barcelonais n’avaient pas résisté longtemps à la puissance britannique. Une splendide frappe de Paul Scholes en pleine lucarne à Old Trafford avait suffit à éliminer les Catalans et à qualifier les Red Devils pour leur première finale de C1 depuis 9 ans. De son côté, Chelsea avait eu besoin des prolongations pour venir à bout de Liverpool et rejoindre la première finale de Ligue des champions de son histoire. En Premier League, les Mancuniens avaient remporté le match aller (2-0) avant d’arracher le match nul (1-1) à Stamford Bridge. Les hommes de Sir Alex Ferguson avaient d’autant plus un avantage psychologique puisqu’ils étaient déjà sacrés champion d’Angleterre pour la deuxième année consécutive, juste devant les Blues.

Lampard répond à Ronaldo

Cristiano Ronaldo était alors à l’apogée de sa carrière. Le Portugais en était déjà à sept buts dans la compétition et réalisait sa plus belle saison avec Manchester United. A 23 ans, le numéro 7 des Red Devils rêvait de remporter sa première Ligue des champions. Alors quand il s’est élevé plus haut que Michael Essien à la 26e minute de jeu, pour placer une tête dans le petit filet après un centre de Wes Brown, Ronaldo n’avait jamais touché son rêve d’aussi près. Manchester United prenait logiquement l’avantage, Chelsea se mettait alors à douter. Et si Carlos Tevez avait eu plus de réussite devant les buts après un merveilleux centre de Wayne Rooney, les Red Devils auraient même pu repartir au vestiaire avec une marge encore plus grande. Finalement, les hommes de Sir Alex Ferguson ont perdu leur léger avantage juste avant la pause. Franck Lampard était à la conclusion d’un cafouillage entre Edwin Van Der Sar et Rio Ferdinand et permettait à Chelsea de croire plus que jamais au titre. La deuxième période fut beaucoup plus terne et aucun but ne fut marqué. La décision devait alors, peut-être, se faire dans les prolongations. Les Blues ont été les premiers à se mettre en évidence. Franck Lampard trouvait cette fois la barre transversale d’un Van Der Sar dépassé. La légende d’un club répondait à celle d’un autre. Ryan Giggs, qui à l’occasion de cette rencontre, dépassait le record d’apparition sous le maillot des Red Devils (759) détenu par Sir Bobby Charlton, était lui aussi tout proche de faire pencher la balance en faveur de son équipe. La tentative de l’ailier gallois, face au but, était détournée en corner par John Terry. Le dernier fait d’arme des prolongations fut l’expulsion de Didier Drogba. Le ton était rapidement monté entre Carlos Tevez et John Terry avant que les deux équipes ne viennent s’en mêler. Dans la confusion, l’arbitre de la rencontre, M. Lubos Michel sortait le carton rouge en direction de l’attaquant ivoirien. Les ralentis montreront après coup, que l’ancien marseillais avait adressé une gifle au défenseur central macunien.

Van der Sar s'impose devant Anelka

Aussi cruel que cela puisse paraitre, la première finale de Ligue des champions entre deux clubs anglais allait donc se décider aux tirs au but. La pluie redoublait d’intensité mais Carlos Tevez fut bien le premier joueur à s’avancer devant Petr Cech. L’Argentin ne trembla pas, tout comme Michael Ballack, Michael Carrick et Belletti. Mais c’était ensuite au tour du buteur mancunien de déposer le ballon au point de penalty. Cristiano Ronaldo a tergiversé, a arrêté sa course puis a mollement tiré sur le côté droit de Petr Cech qui avait parfaitement anticipé. Ironie du sort. Alors que le Portugais se morfondait de plus en plus dans le rond central, Lampard, Hargreaves, Cole et Nani ne tremblaient pas. Tout pouvait alors se jouer dans les pieds du capitaine des Blues, John Terry. S’il marquait, Chelsea remportait sa première Ligue des champions, s’il marquait, Terry envoyait toute son équipe au paradis. Mais c’était écrit ce soir là que Chelsea ne gagnerait pas. Le défenseur anglais glissa au moment de frapper le ballon et envoya le cuir sur le poteau. Inconsolable, Terry dû pourtant laisser sa place au suivant. Le premier qui n’inscrivait pas son tir au but offrait le titre à l’équipe adverse. Anderson, Kalou et Giggs transformèrent, tous, leur tentative. Ce fut alors au tour de Nicolas Anelka de s’avancer. Pas assez convainquant dans sa tentative, Edwin Van Der Sar n’eut aucun mal à la repousser. Le ciel tombait sur la tête d’Anelka et des Blues tandis que le paradis s’ouvrait aux joueurs de United. Ferdinand, Carrick et Hargreaves courraient vers Van Der Sar alors que Cristiano Ronaldo, submergé par l’émotion s’écroulait, en larmes au milieu du terrain. Manchester United remportait la 3e Ligue des champions de son histoire après 1968 et 1999. Chelsea devait encore attendre.